أعلن الاتحاد الأفريقي لكرة القدم (كاف) التراجع عن قراره تنظيم كأس أمم أفريقيا كل أربع سنوات، مؤكدًا عودته إلى النظام التقليدي القائم على دورة السنتين في الغالب.
وكان الاتحاد القاري قد قرر في وقت سابق إقامة النهائيات كل أربع سنوات واستحداث مسابقة جديدة على غرار دوري الأمم، وهو القرار الذي أثار انتقادات واسعة في القارة الأفريقية.
وكانت البطولة تُقام كل عامين في الأساس منذ انطلاقها عام 1957، على خلاف ما هو متبع في المسابقات القارية الأخرى التي تُنظَّم كل أربع سنوات. وتُمثّل البطولة مصدر إزعاج للأندية الكبرى التي تفقد لاعبيها في منتصف الموسم، لكنها في الوقت نفسه رافعة تجارية للاتحاد الأفريقي تدرّ أموالًا تشتدّ حاجة اللعبة في القارة إليها.
مواعيد النسخ المقبلة
أكد الكاف في بيان أن النسخة المقبلة ستُقام عام 2027 في كينيا وأوغندا وتنزانيا، على أن تليها نسخة أخرى في 2028، ثم بطولتان في 2031 و2033.
وبرّر الاتحاد مراجعته بقوله إن «هذه المراجعة وإعادة النظر جاءت نتيجة، من بين أمور أخرى، لإدراك أن المسابقة الأفريقية الجديدة المقترحة على غرار دوري الأمم، والتي كان مقررًا أن تحل محل كأس أمم أفريقيا الحالية وتُقام كل عامين، ستحتاج إلى عدة سنوات كي تصبح قادرة على تقديم الموارد المالية الكبيرة اللازمة لمسابقات الكاف ولكرة القدم الأفريقية لتكون قادرة على المنافسة عالميًا ومكتفية ذاتيًا».
تصفيات 2027
تُقام تصفيات كأس أمم أفريقيا 2027 في الفترة من سبتمبر 2026 إلى مارس 2027، بعد توزيع المنتخبات الـ48 على 12 مجموعة، يتأهل منها صاحبا المركزين الأول والثاني في كل مجموعة إلى النهائيات التي تضم 24 منتخبًا.
وتتأهل كينيا وتنزانيا وأوغندا تلقائيًا بوصفها الدول المضيفة، لكنها تخوض التصفيات أيضًا، ولا يصعد من مجموعاتها سوى منتخب واحد آخر.
وبما أن نسخة 2028 المقترحة يُرجَّح أن تُلعب في يونيو ويوليو في الجنوب الأفريقي، فإن الكاف لا يستطيع نقلها إلى 2029 للحفاظ على الفارق الزمني المنتظم بين كل نسختين، لأن ذلك سيتعارض مع كأس العالم للأندية.
موقف موتسيبي
وقال رئيس الاتحاد الأفريقي باتريس موتسيبي إن القرار اتُّخذ بما يخدم مصالح الاتحادات الأعضاء الـ54، مضيفًا: «قرار اللجنة التنفيذية للكاف بأن تُقام كأس أمم أفريقيا كل عامين كان مبنيًا على تعزيز وحماية مصالح كرة القدم الأفريقية والاتحادات الأعضاء الـ54، وكذلك مصالح اللاعبين الأفريقيين المحترفين في أندية خارج أفريقيا».
وتابع: «كنا أيضًا قلقين من السنوات العديدة المطلوبة قبل أن تتمكن المسابقة الأفريقية الجديدة المقترحة على غرار دوري الأمم، والتي كان يُفترض أن تكون مماثلة لكأس أمم أفريقيا الحالية وتُقام كل عامين، من تقديم الإسهامات المالية الكبيرة وإسهامات تطوير اللعبة اللازمة كي تنافس كرة القدم الأفريقية ومسابقات الكاف عالميًا وتكتفي ذاتيًا».
